“天”在佛教中主要指有情众生因各自所行之业而感得的殊胜果报。佛教中有四位护法天神石雕像无人不知，无人不晓，那就是四大天王。何为天王？可以简单地理解为天子，即一方之主。四大天王，就是四大天之主。佛教中常说到的二十四诸天分别是：大梵天、帝释天、 四天王天、金刚密迹天、大自在天、散脂大将天、大辩才天、大功德天、韦驮天神天、坚牢地神天、菩提树神天、鬼子母天、摩利支天、日宫天子天、月宫天子天、娑竭龙王天、阎摩罗王天、紧那罗天、紫微大帝天、东岳大帝天、雷神天。
石雕四大天王
大梵天：梵是清净的意思，梵天是古印度教的三大主神之一，其余二者是毗湿奴、湿婆。梵天石雕像有多重造法。被佛教吸收为护法神后，有时是释迦的右胁侍，手持白拂尘。他是色界初禅天之主，称“大梵天王”。大梵天王造像有二臂像和四臂像。前者为一面双臂，手持莲花、拂尘，也有三面双臂像。四臂像则有四面，每面各有三目，手持莲花、澡瓶、拂尘(或鉾)等，还有一手作施无畏印。梵天形像被汉化后，多为中年帝王形象，手持莲花。在水陆画中大梵天王是典型的雍容华贵的中土帝王模样，身后有辅臣簇拥。
大梵天雕像
帝释天：按佛教所描述的世界，我们所住的世界中心，有一座须弥山，帝释天就住在须弥山顶的善见城，统领其余诸天。作为护法神，他的主要职责是保护佛陀、佛法和出家人。其形象依《大日经疏》等说，头戴宝冠，身披璎珞，手持金刚杵，身骑六牙白象，住于须弥山，有诸天及众眷属围绕。在中国寺庙里，帝释多为少年帝王像，且是男人女相。在水陆画中，帝释完全是一副中国后妃模样。
四天王天：四大天王住在佛教须弥山腰的犍陀罗山，分别守护东南西北四方天下。四大天王的雕像形象通常收身穿甲胄，脚踩妖魔，手持法器，且不同的天王像，其身体的颜色也不同。四大天王石雕像的加工制作，相比普通佛神雕像来说复杂许多。
四大金刚石雕像
金刚密迹天：密迹金刚，也叫夜叉王、金刚手菩萨，是佛教中勇猛的护法神。密迹金刚的雕塑形象一般是作三面六臂像，头戴宝冠、呈愤怒令人怖畏之相，手持金刚杵。在密教场所，密级金刚与那罗延金刚两尊护法神一起守护着寺院的出入口。
大自在天：大自在天在印度教神话中的原型即是湿婆，是毁灭之神，又是苦行与舞蹈之神。在佛教中，他是护世八方天和十二天之一，守护在东北方。如果采用花岗岩石进行雕像的话，据《十二天供仪轨》讲，面上有三眼，二牙上出，忿怒相，身浅青肉色，左手持劫波杯，右手持三戟剑，身上以髑髅为璎珞，头冠中有二仰月，骑在牛上，边上有二天女持花随侍。
散脂大将天：散脂大将是北方毗沙门天王的八大药叉将之一。散脂大将石雕像为金刚神将模样，手持铁鉾(矛)。在水陆画中，散脂大将为一副威风凛凛的武将模样。
大辩才天：这是一位主管智慧福德的天神，大辩才天的石雕造像有两种：一种是八臂像，八手分别持弓、箭、刀、槊、斧、杵、轮和羂索；一种是二臂像，两臂作弹琵琶状。
大功德天：是从梵语音译过来的，有大吉祥、大功德之意，因此也被称之为吉祥天女。在中国寺庙中，吉祥天女形象端庄美丽，后妃装束，花岗岩石雕像一般为两只手(或四只手)，一手持莲花，一手洒金钱，有两只白象伴护，这是吉祥的象征。其座下除莲花外，还有金翅鸟和猫头鹰。
韦陀天神天石雕像
韦陀天神天：韦陀是人们很熟悉的护法天神。一般放在天王殿中弥勒佛的身后，二者背靠背供奉着。韦陀菩萨石雕像大多为身穿甲胄的雄装武将样，手持金刚杵，以杵拄地或双手合十，将杵搁二肘间。其外形体格魁伟，威武勇猛，但面如童子，表示他不失赤子之心。
坚牢地神天：职责是保护土地及地上的一切植物。在中国寺庙中，户外花岗岩石雕造像为一女神形像，左手持盛满鲜花的钵或谷穗，所以又为大地神女
菩提树神天：守护菩提树的天神 因释迦牟尼在菩提树下成佛，菩提树因此成了佛教的圣树。在中国寺院中，菩提树神的雕塑造型一般为手持带叶树枝的中国古装妃子像。
鬼子母天：也被称为欢喜母、爱子母，是佛教的护法天神。据佛经记载，是美丽的天女形，身穿天缯宝衣，头戴天冠，耳挂耳珰，白螺为钏，身边有一童儿伴随。
摩利支天图片
摩利支天：原为古印度的光明女神。其形象有有二臂像、六臂像以及八臂像等多种。左手屈臂向上，持天扇，扇形如维摩诘说法时天女所持之扇。扇中画卍字。右手下垂，举掌向外，像两边各作一随侍天女。另有一种三面八臂乘猪的摩利支天像，身金黄色，八臂三面九眼，顶戴宝塔，塔中有毗卢舍那佛，摩利支天身披红色天衣，有宝带、璎珞、耳珰、腕钏等种种饰物。左侧四手分别执□索、弓、无忧树枝、线，右四手分别执有金刚杵、针、钩、箭。正面善相，显微笑状，唇如朱色。左面作猪相，忿怒丑恶，口出利牙，信人见而生畏。右面深红色，立于猪身上。
日宫天子天：源于古印度神话中的太阳神苏利耶，佛经中称其为观音菩萨之变化身。日宫天子的石雕造像，左右手各拿一枝莲花，乘四马大车；也有的手捧日轮，骑三至八匹马(一般五匹马)，在水陆道场所用的水陆画中，日宫天子为头戴冕旒，双手捧圭的男性帝王形象。
月宫天子天：月天子据说是大势至菩萨的化身，月天子的形象常见为男性，手持之杖，上有半月形，乘坐三鹅拉的车。和日天子相对应的，二者的石雕像一般都是同时出现的，日月不相离。
娑竭龙王天图片
娑竭龙王天：本指就是咸海中的龙王。最早古印度传说中管理水蛇的海王，后来被演变成了佛教的护法天神。五台山罗眼寺、金阁寺等寺庙中有其塑像，头为龙形，身穿帝王装，也有身缠九龙的的外观造型。
阎摩罗王天：没错，这就是我们所常听到的阎罗王、阎王爷。本为古印度神话中的管理阴间之王，后被佛教文化吸收，佛教传入中国又被汉化。阎王形象多作浓眉巨眼虬髯王者像，通常采用花岗岩石加工制作而成。在阎王身后常跟着几个中国籍的判官牛头、马面之类，手持毛笔，中式帐簿，勾魂牌，锯齿大砍刀等中国式道具。
24诸天菩萨图像
佛教在中国发展多年后，有不少文化、事物与我国本土教派道教相互融合，以本文所述的二十诸天为例，虽然大多数严谨的信徒只认可二十诸天，但不少佛教道场是供奉的二十四诸天。多出的分别是紧那罗天、紫微大帝天、东岳大帝天、雷神天。
