从古至今，人类为了纪念及缅怀逝者，首先会想尽办法为送他们入土为安（极少数流行天葬，水葬等地除外），然后为他们立碑，最后还会在墓碑上雕刻上碑文，这是死者最后的荣光了，也是死者在这个世界来过的最好证明。墓碑从古自今不断的在改变，从最早的木头墓碑慢慢的成为了石头碑，然后一直延续到了现代，人们依然用石头做成墓碑，用这样的方式送死者最后一程。因为一直以来，主流的墓碑材质都是石材，所以我们从石刻的墓碑方面对比东西方的墓碑文化差异。
欧式石雕墓碑
我们先说说西方的墓碑，从文艺复兴一直到现在，西方国家多以鲜花来装饰逝者的坟墓，墓碑是死的，是石头，是静物，事实上，许多西方人都觉得花作为大自然赋予的生命，它象征了生命，从开花到凋谢，从凋谢到重新开花，人们更愿意接受这样的生存理念，而不愿承认，一旦死了，可能真的什么都没有留下，所以很长时间，鲜花成为了墓碑雕刻的主要的图案。除了花，还有很多树叶，草，它们都象征着生命，也象征着重生，我们在国外的墓园中经常会看到像常春藤，百合和棕榈叶都是很常见的雕刻图案，这些植物要么表示长寿，要么表示永生，要么表示生如夏花之绚丽，要么表示入土为安。通过不同的绿色植物，也同时也象征着为逝者的终章合上了最后的一页。
中式墓碑
说说东方的墓碑，中国的墓碑文化发源就太久了，从奴隶社会，就有了墓穴文化和墓碑的存在，只不过，到了秦朝的时候，秦始皇统一中国以后，统一了文字，让中华大地只有一种文字，而后，墓碑也就形成了统一的文化和格式。中国的墓碑有三类，第一类，帝王类的墓，也称为皇陵，他们的一般不立碑，只建宫殿。第二类就是普通人的墓碑，其实大部分的墓碑只是简单的一块石板，上面雕刻一些碑文，如此而已。第三类就是衣冠冢了，这类墓碑也是非常多，在战乱时期这样的衣冠冢会非常多。在图案方面，中式的墓碑和欧式的墓碑并没有太大的差别，花纹一定是墓碑上会雕刻的，不过花朵会改一下，比如牡丹，兰花，菊花，梅花和竹子。然后图案会比较多中式线条纹路，特别是云纹的雕刻，还有莲花的雕刻，在佛文化发达的中国，异常流行。
艺术石雕墓碑
雕刻工艺方面，欧式墓碑因为欧洲的人少，所以一直没有涉及到改革，很多人的墓碑都做的非常大，有棺材式样的墓碑，也有三层阁楼式的墓碑，在现在中国，几乎是不可想象的，在工艺方面，西式墓碑结合采用多种工艺，包括浮雕、影雕以及喷砂雕等工艺。在墓碑上主要雕刻植物、动物和人物，使得墓碑立体感和视觉明暗对比更加强烈。影雕主要是在黑色石材的墓碑上，结合运用和黑白明暗成像原理，将图像轮廓描绘出来，应用于墓碑的逝者遗像以及边框别面的装饰，具有独特艺术风味。喷漆雕则是利用机器进行雕刻，效率高，只适合刻写文字。这些工艺在欧式墓碑中都会用到，特别是影雕，发源于中国，但是受欢迎的程度远远比中国人更为喜欢。
山西黑石材墓碑