日本喜欢用“道”这个词来概括艺术。例如，茶是茶道，香是香道，书法是书道，插花是花道，剑术是剑道，另外还有空手道和武士道。那么日本的香炉文化又是怎么形成的呢？
石雕小香炉
与茶文化同时由中国传入日本的“香文化”，“香道”初起于宗教发展,到后来“香道”活动大多成了“玩香”人之事，通俗来讲“香道”在日本已经普及到只见“用香”而无论“香道”了，在日本成为了日常生活实用化的存在。虽然在当时是由遣唐使带香炉、香料等物品回国之后，以及佛教在日本大兴所使用的香物，其实都是从中国传入。而在后期的不断发展，日本的香道文化也慢慢形成。在相互学习中，逐渐结合当地的风土人情，进而传承了日本自身的和风韵味。
香炉是日本最常见的香道用具，其外形各式各样，如博山形、火舍形、金山寺形、蛸足形、鼎形、三足形等。材质多为陶瓷、石料或铜等金属。明清以来流行铜香炉，铜炉不惧热，而且造型变化多端。其他材质的香炉，多在炉底放置石英等隔热砂，以免炉壁过热而炸裂。
各种石雕香炉造型图