据悉，在佛塔传入我国之前，我国是没有塔这个概念的，所以当佛塔被传入我国后，就曾经音译过许多词，后来有大德之士在隋唐时期，创造出了塔字，一直延续到今日。同时佛塔造型起源于印度。根据佛教文献记载，佛陀释迦牟尼涅盘后火化形成舍利，被当地八个国王收取，分别建塔加以供奉。佛塔都是以不同层数而建造，有分五层、七层、九层和十三层塔。
塔是因为佛教传入中国宗派为十三宗，与西方基督教文化观念相反，“十三”在佛教中被认为是一个吉祥的数字 佛教传入中国宗派为十三宗，塔也是十三层，代表功德圆满从大多数塔来看，从一层到十五层，在佛教经典里有明确的规定。按古印度佛教的制度，佛塔的层数与塔的相轮数目相等。
我国佛教与印度佛教有很大的差异，我国佛塔的层数，是该寺院建塔时主持的大师以及高僧、方丈来确定的，层数与相轮数目应当相同，这是佛教规定的数字。
我国有的塔做十三层，而相轮只做三至五盘或者七盘，这样例子甚多，其实这与佛教经典的规定是很不符合的，时间久了，“山高皇帝远”流传各地，各地都不相同，寺院高僧的思想也不一样。
